首先，我們需要知道除了永磁式交流發電機不需要勵磁以外，其他形式的交流發電機都需要勵磁，因為它們的磁場都是電磁場，也就是說必須給磁場繞組通電才會有磁場產生。將電源引入到磁場繞組使之產生磁場稱為勵磁，交流發電機勵磁方式有自勵和他勵兩種。
1、他勵
在發動機起動期間，需要蓄電池供給發電機磁場電流生磁使發電機發電。這種供給磁場電流的方式稱為他勵發電。
2、自勵
隨著轉速的提高，發電機的電動勢逐漸升高并能對外輸出，一般在發動機怠速時發電機就能對外供電了，當發電機能對外供電時，就可以把自身發的電供給磁場繞組生磁發電，這種供給磁場電流的方式稱為自勵。
由于在發動機轉速低時交流發電機不能自勵發電，所以低速時采取他勵發電，當發動機達到正常怠速轉速時，發電機的輸出電壓一般高出蓄電池電壓1～2V以便對蓄電池充電，此時，由發電機自勵發電。
交流發電機的勵磁電路圖如圖2-24。

3、利用充電指示燈監視發電機的工作情況
（1） 充電指示燈的作用
如圖2-25所示，在某些充電系電路中，接有充電指示燈，其作用是：

① 指示發電機是否有故障；
② 警告駕駛員停車后關斷點火開關。
（2）充電指示燈的工作情況如下：
在發動機起動期間，發電機電壓UD+＜蓄電池電壓時，整流二極管截止，發電機不能對外輸出，由蓄電池供給磁場電流。路徑為：蓄電池+→點火開關→充電指示燈→調節器→磁場繞組→搭鐵→蓄電池-  充電指示燈亮。

       當發動機轉速升高到怠速及其以上時，發電機應能正常發電并對外輸出，此時，發電機電壓＞蓄電池電壓，發電機自勵。UB=UD+，充電指示燈兩端壓降為零，燈熄滅,若沒有熄滅,說明發電機有故障或充電指示燈電路有搭鐵充電指示燈不僅可指示發電機的工作情況，而且可在發動機停車后發亮（因發電機不再發電，蓄電池電壓> UD+），提醒司機及時關閉點火開關。

以上就是關于交流發電機勵磁方面的介紹。